L’ambassadeur Sprecher : j’aime le Kosovo, ses gens et son atmosphère

Entretien exclusif d’Albinfo.ch avec l’ambassadeur de Suisse au Kosovo, Jürg Sprecher, qui sera publié dans l’édition de fin d’année de notre magazine

Le magazine Albinfo.ch, a réalisé un entretien exclusif dans son numéro spécial avec le nouvel ambassadeur de Suisse au Kosovo, M. Jürg Sprecher.

Cela fait maintenant près de 16 ans que les relations diplomatiques entre le Kosovo et la Suisse sont en place. La Suisse est sans aucun doute un allié dans le développement de l’État du Kosovo tant du point de vue politique, éducatif et culturel que des investissements, notamment avec les envois de fonds de la diaspora albanaise.

Après la fin de la mission diplomatique de plusieurs années de l’ambassadeur M. Thomas Kolly, il y a presque un mois, c’est M. Jürg Sprecher qui a été nommé ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire auprès de la République du Kosovo, avec résidence à Pristina.

Nous avons parlé avec M. Sprecher sur divers sujets, liés à son nouveau poste, l’acclimatation avec le Kosovo, les relations diplomatiques entre les deux pays, la diaspora albanaise en Suisse, les investissements et les visas délivrés pour 2023.

Albinfo.ch : Monsieur Sprecher, vous avez été nommé il y a quelques jours ambassadeur de Suisse au Kosovo, quelle a été votre première impression du Kosovo ?

Jürg Sprecher : Mes débuts à Pristina ont été excellents. Le 2 novembre, j’ai pu présenter mes lettres de créance au Président. Le Conseil fédéral, par cette lettre officielle, annonce les ambassadeurs auprès des autres gouvernements concernés.

Le fait que nous ayons été reçus si rapidement par la présidente Osmani – moins de 24 heures après notre arrivée – montre à quel point la Suisse est appréciée ici au Kosovo et à quel point nos relations sont étroites.

Depuis, j’ai déjà eu l’occasion de connaître un peu le Kosovo et ses habitants et je dois dire qu’il y a ici une atmosphère particulière que j’aime beaucoup. J’ai également hâte de travailler avec la fantastique équipe de l’ambassade de Suisse.

Albinfo.ch : Bien qu’il soit encore très tôt, dans quelle mesure vous êtes-vous intégré à la vie et aux gens du Kosovo depuis que vous avez été nommé ambassadeur de Suisse au Kosovo ?

Jürg Sprecher : Après trois semaines, on ne peut toujours pas réellement parler d’intégration. Comme je l’ai dit, je commence tout juste à découvrir le nouveau monde qui s’ouvre à moi ici.

Même si je savais à quel point les relations entre nos deux pays et nos peuples sont étroites à travers la diaspora kosovare, je suis toujours impressionné par le lien et par le fait qu’on peut parfois entendre le suisse allemand dans les rues de Pristina.

Albinfo.ch : Cela fait presque 16 ans de relations diplomatiques entre la Suisse et le Kosovo, comment évaluez-vous la relation entre ces deux pays au fil des années ?

Jürg Sprecher : À partir des années 1960, la Suisse recrutait des travailleurs de la région. Dans le chaos des conflits des années 1990, des dizaines de milliers de personnes ont fui et sont arrivées en Suisse en tant que réfugiés.

Lors du conflit de 1998-99, la Suisse a fourni une aide humanitaire et mis en place des programmes pour le retour et la réintégration des réfugiés et des personnes déplacées. Ces activités ont depuis été remplacées par des programmes de reconstruction et de développement.

La Suisse a reconnu le Kosovo le 27 février 2008, dix jours après la déclaration d’indépendance, et a établi des relations diplomatiques et consulaires. Depuis lors, ces relations se sont encore approfondies et étendues à un large éventail de domaines de coopération. Je suis heureux que mon équipe et moi puissions contribuer à l’approfondissement de cette relation.

Albinfo.ch : La diaspora albanaise en Suisse joue un rôle important dans l’État suisse par son travail, mais aussi, plus encore, dans l’économie kosovare, notamment par les envois de fonds vers leur pays d’origine. Que pensez-vous de la contribution des Kosovars en Suisse et au Kosovo ?

Jürg Sprecher: La diaspora kosovare constitue la plus grande communauté d’étrangers en Suisse après les citoyens des pays de l’UE/AELE. En conséquence, ils jouent un rôle important non seulement dans l’économie, mais aussi dans le sport, la culture et la politique.

Le fait que cela ait un impact sur le Kosovo est à la fois naturel et bienvenu. On estime que la Suisse est le deuxième pays d’origine (après l’Allemagne) des expéditions vers le Kosovo. Les envois de fonds en provenance de Suisse représentent environ 2,5 % du PIB du Kosovo.

Albinfo.ch : Étant donné que la Suisse est le deuxième investisseur au Kosovo, cela signifie-t-il que le Kosovo est-il attractif selon vous pour investir ?

Jürg Sprecher : L’attrait des investissements étrangers dépend de plusieurs facteurs. Les conditions clés comprennent la stabilité politique, les perspectives de croissance économique, l’environnement réglementaire, les infrastructures, la main-d’œuvre qualifiée et la taille du marché. De plus, la normalisation des relations avec la Serbie contribuerait grandement à rendre le Kosovo encore plus attractif pour les investisseurs étrangers.

Investir dans des entreprises au Kosovo devient plus attractif, notamment grâce à l’amélioration du climat d’investissement (fiscalité, réglementation des contrôles, remboursement de la dette), réformes dans lesquelles la Suisse soutient le Kosovo.

A ma connaissance, c’est principalement la diaspora kosovare vivant en Suisse qui a investi au Kosovo. Dans le passé, ces investissements étaient concentrés dans le secteur de la construction, même si l’on constate aujourd’hui une diversification croissante. Cependant, l’économie suisse est très compétitive et je pense que l’objectif devrait être d’attirer davantage d’investissements.

Albinfo.ch : Chaque année, les exportations kosovares vers la Suisse augmentent et cette tendance se poursuit. Est-ce selon vous une bonne initiative entre les deux pays, où le Kosovo augmente également ses exportations vers la Suisse et vice versa ?

Jürg Sprecher : Je suis économiste et ce n’est pas la seule raison pour laquelle je suis convaincu que toutes les parties bénéficient du commerce et de l’ouverture des frontières.

La Suisse mène les négociations en vue d’un futur accord de libre-échange entre les États de l’AELE et le Kosovo, dans le but de promouvoir nos relations économiques et l’intégration économique régionale du Kosovo.

Albinfo.ch : Monsieur Sprecher, nous touchons à la fin de l’année 2023, combien de visas au total ont été délivrés cette année par l’ambassade de Suisse pour les citoyens kosovars, qu’ils soient touristiques ou autres ?

Jürg Sprecher : L’ambassade de Suisse à Pristina délivre des visas non seulement pour la Suisse, mais aussi pour la France, l’Autriche, le Benelux et le Liechtenstein. De janvier à octobre, plus de 27 000 visas Schengen ont été délivrés, dont 70 % pour la Suisse. 68% de ces visas Schengen ont été accordés pour des visites familiales, 10% pour des affaires et 5% pour du tourisme.

En comparaison, nous avons délivré 31 500 visas Schengen pour la même période en 2022. Nous ressentons donc déjà certains des effets de la prochaine libéralisation des visas, qui entrera en vigueur en 2024.

En outre, l’ambassade a déjà délivré environ 1800 visas nationaux suisses. Ces visas de longue durée ont été délivrés principalement pour le regroupement familial (89 %), pour étudier (5 %) et pour travailler (4 %). Ce type de visa ne sera pas concerné par la libéralisation des visas Schengen.

Albinfo.ch : Nous sommes à la veille des fêtes de fin d’année, un message pour les Kosovars et la diaspora albanaise vivant en Suisse et au-delà ?

Jürg Sprecher : Mon message est universel. Parce que la période de fin d’année représente toujours l’occasion de laisser le quotidien derrière soi, de se calmer, de se détendre et de profiter de sa famille et de ses amis. Je souhaite cela aux Kosovars et à la diaspora albanaise vivant en Suisse et au-delà.

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